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尼克·法尔-琼斯曾在那次巡回赛中担任敏捷的发球员。七年后，他举起了世界杯奖杯。
澳大利亚在20世纪90年代的最后十年中赢得了三场锦标赛中的两场。
在2001年，他们击败了一支极具才能的狮子队，狮子队由马丁·约翰逊队长率领，其中还有基思·伍德和布莱恩·欧德里斯科尔等明星。
两年后，他们在加时赛中输给了英格兰队，遗憾地错失了再次夺冠的机会。
自那时起，除了2015年的一次意外精彩表现外，澳大利亚未能保持住那支达到全球橄榄球巅峰的国家队的质量。
到2013年，狮子队在一场本应轻松获胜的系列赛中付出了重大的努力。
十二年后的今天，澳大利亚的橄榄球联合会在受欢迎程度上远远落后于橄榄球联盟。
即将到来的巡回赛是橄榄球界在澳大利亚重回新闻头条的机会。
而这也让我们回到了本周三的一个头条新闻。
澳大利亚的四支主要球队——西方力量队、昆士兰红队、新南威尔士州华拉塔队和澳大利亚首都区布伦比队，被澳大利亚橄榄球协会期待能在与狮子队的比赛中派出他们的最强阵容。
对于游客来说，这也是一种机会，可以与一些能够提供强硬比赛的对手混合搭配新组合。
然而，施密特排除了候选人，以及一些额外的可能性，这一做法使得狮子队的前景变得黯淡。
这让安迪·法雷尔和他的选拔委员会几乎没有思考的空间。
这样的安排使巡回赛变成了只有测试赛才能计算的事件。
虽然历史确实记住测试赛的结果，但品牌推广和炒作又需要让狮子队的巡回赛成为许多新西兰地区体验过的狂欢活动。
需要一些那种红色魔力的点缀，而这种魔力通常是狮子队球迷带来的。
但是为了使这一点发挥作用，比赛必须具备竞争性，至少得有一定水准。
尽管如此，澳大利亚缺乏深度，可能使得此次巡回赛变得没有人会记住的事件，除了大堡礁和悉尼歌剧院的照片机会。
如果狮子队以3-0赢得系列赛的胜利，除了狮子队所在的地区外，其它地方很快就会忘记这一成绩。
鼓舞人心的是，澳大利亚在2024年底的表现有所好转，他们在对阵当时永远输的英格兰队时取得了胜利。
然而，他们对威尔士队的惨胜却在苏格兰队的彻底失利中被抵消了。
在秋季巡回赛前，澳大利亚在橄榄球锦标赛中输了六场中的五场，包括在阿根廷遭遇的耻辱性失利。
从橄榄球的角度来看，和南非以及新西兰相比，这次巡回赛显得是“二级赛事”——除非澳大利亚能够提升自己的比赛水平，否则系列胜利几乎不会显得光彩。
这就是为什么更准确的头条应该集中在施密特在系列赛前让他的球队参加比赛的风险上。
尽可能多地从两个方面有利于澳大利亚。
缺席的球员将会妨碍狮子队，而法雷尔将在对手身上几乎无法进行有效的比较。
甚至在都柏林对阿根廷的首场比赛中，由于URC、英超联赛和法甲联赛的承诺，可能会有大量狮子队球员缺席。
法雷尔将被迫继续巩固自己心中已经形成的测试球队的可能性。
训练有时必须转化为秘密的试验，伴随着受伤的风险。这绝不是一个理想的情形。
至于华拉塔队，过去一周所遭受的伤病突显了施密特的困境。
在周六，当诺亚·洛尔西奥为布伦比队出战时，他因伤被担架抬走，看起来受伤严重。
刚收到关于这位飞行员的好消息，坏消息又传来：21岁的约瑟夫-奥库索·苏阿利利在与队友、也是华拉塔队球员的安德鲁·凯拉韦发生冲突后，遭遇了下颌骨骨折，可能无法参加接下来的超级橄榄球赛季。
如果健康，苏阿利利这位橄榄球联盟转型而来的球员将会在测试中出场，但他的经验极为不足。
这一直接缺席对澳大利亚来说是个不小的打击。
华拉塔队的教练在即将到来的测试赛前不能将他的球员们包裹在棉花中，但他可以默默祈祷，期望红队和布伦比队在接下来的比赛中取得足够的好成绩来提升自信。
曾几何时，与狮子队的比赛对于地区球队而言比其他比赛更有意义，但如今情况已不再是这样。
在2017年，奥克兰蓝队在与狮子队的比赛中休息了球员，以便为超级橄榄球比赛做好准备。
这一内情在英国和爱尔兰并没有广泛报道。
我们如同传教士一般传播狮子队的故事，但施密特明白26场巡回比赛、穿越新西兰的那种日子已然成为了神话与市场营销之间的一种模糊关系。
这次巡回赛仅有短短十场比赛。
值得一提的是，只有测试赛的结果会被铭记。
这就是为什么施密特本周做出的决定是正确的，不让他的精英队伍在测试系列前与狮子队交手。
在一个资源稀缺的国家，冒险让他的测试23名球员受伤是极其不明智的。
这让这次巡回赛的大部分看起来像是对热情追随者的庆祝活动，但度过一天的时间还有比这更好的方法。
图片源于：https://www.thetimes.com/sport/rugby-union/article/joe-schmidts-lions-australia-dfmct3kmx