鲁尼缺席俄罗斯世界杯：英格兰传奇球星与三狮军团的遗憾篇章

2018年俄罗斯世界杯注定成为英格兰足球史上一个充满戏剧性的节点，而韦恩·鲁尼的缺席无疑是最具争议的话题之一。这位三狮军团历史最佳射手（53球）在预选赛阶段已淡出国家队，最终索斯盖特选择了更年轻的阵容奔赴俄罗斯。

"看着哈里·凯恩戴上队长袖标时，我仍会想起2004年欧洲杯那个横空出世的埃弗顿少年。"——前英格兰门将大卫·詹姆斯在专栏中写道

命运转折点：2016欧洲杯的阴影

2016年法国欧洲杯成为鲁尼国家队生涯的分水岭。在1/8决赛爆冷负于冰岛的比赛中，改打中场的鲁尼虽罚进点球却无力回天。英国《卫报》统计显示，该役鲁尼的跑动距离比冰岛中场吉尔维·西于尔兹松少了1.8公里，这成为英足总推动队伍年轻化的关键依据。

新生代的崛起与意外收获

在俄罗斯，缺少鲁尼的英格兰却创下28年来最佳战绩。斯特林用速度撕裂防线，凯恩以6球穿上金靴，特里皮尔的任意球让人依稀看到贝克汉姆的影子。最具讽刺意味的是，这支平均年龄26岁的队伍在定位球得分（9球）方面远超往届——而这正是鲁尼时代被诟病的短板。

当英格兰在半决赛惜败克罗地亚时，转播镜头捕捉到鲁尼在美国大联盟看球的身影。这位33岁老将后来在自传中承认："我准备了12瓶香槟，可惜最终没能用上。"或许这就是足球的轮回，当卢克·肖在对阵瑞典时攻入国家队的处子球，场边的索斯盖特是否想起了2004年那个同样以少年之姿震惊世界的鲁尼？